JAMES LAST (1929-2015)

James Last, born Hans Last (Bremen, April 17, 1929 – West Palm Beach, June 9, 2015), also known as Hansi, was a German composer and big band leader of the James Last Orchestra. Initially a jazz bassist (Last won the award for “best bassist” in Germany in each of the years 1950–1952), his trademark “happy music” made his numerous albums best-sellers in Germany and the United Kingdom, with 65 of his albums reaching the charts in the UK alone. 

His song “Games That Lovers Play” has been covered over a hundred times, f.i. by Eddie Fisher, Connie Francis. His composition “Happy Heart” became an international success in interpretations by Andy Williams, and Petula Clark. It later was covered by many others, such as Marc Almond from “Soft Cell”. “Fool” was performed by Elvis, and “Lingering on” by Tom Jones.

Quentin Tarentino used the Last composition “The Lonely Shepherd” (with Gheorghe Zamfir on Panflute) for “Kill Bill 1”, and last but not least P. Diddy took Last’s “Fantasy” (from “Seduction” 1980) for his rap “Where’s Sean”. Last is reported to have sold an estimated 80 million albums worldwide in his lifetime (figures vary widely, for example British Hit Singles & Albums (2006) reports 100 million at that time). 

Last undertook his final tour months before his death at age 86, upon discovering in September 2014 that an illness (the exact illness was never disclosed) had worsened. His final UK performance was his 90th at London’s Royal Albert Hall, more than any other performer except Eric Clapton. Despite the fact that Last made music in just about every style, his trademark sound employed big band arrangements of well-known tunes with a jaunty dance beat, often heavy on bass and brass. By critics and purists he was called the “king of elevator music” or “acoustic porridge”.

Despite this, his style and music were popular in numerous countries and cultures, including Japan, the former Soviet Union, the USA and UK, and his native Germany, where he became a “Cult Star” till today.

Recordings by James Last you can hear at Instrumentals Forever:

12th Street Rag
500 Miles
9 To 5 (Morning Train)
A Hard Day’s Night
A man and a woman
A Morning in Cornwall
A Scottish Soldier
A String of Pearls
A Whiter Shade Of Pale
Aan de Amsterdamse grachten
Abendglocken
Abide With Me
Abschied von der See – Die Reise nach Jütland
Adagio
Adagio (aus der Sonate Nr. 6)
Adagio From The Sonata “Pathetique”No.8 In C Major Op. 13
Adagio from the Violin Concerto No. 1 in G Minor
Adalita
Adieu Mein Kleiner Gardeoffizier – Das Ist der Frühling In Wien
Africa
Afscheed – Sancta Lucia – Seemann Deine Heimat Ist das Meer
Ai No Kokoro
Aijo
Ain’t got no
Air From The Suit No.3 In D Major BWV 1068
Air on the G String…
Alassio
All by Myself
All Hands On Deck – Drei Matrosen – In Portugal (Rapariga Do Portugal)
All Of A Sudden
All You Need Is Love
Aloha oè; John Kanaka; Up She Goes
Alone
Als je huilt ben je een stakker-In de Jordaan-Amsterdam
Als op het Leidseplein de lichtjes weer eens branden gaan
Alter Jägermarsch
Altes Wiener Fiakerlied
Always
Amapola
Amboß Polka
America
American Patrol
Amsterdam-Een pikketanussie-O saberde josieja-Bij ons in de Jordaan
An de Eck von de Steenstroot – Un Denn Segelt Wi So Langsam Rund Kap Horn – Englischer Schiffsjungentanz
An den Frühling (To Spring)
Andanca
Andante From The Concerto For Piano And Orchestra No. 21 In C Major K 467 (Theme From “Elvira Madigan”)
Andante From The Symphony No.5 In C Minor Op.67
Andante From The Violin Concerto In E Minor Op.64
Angelia
Anna
Annen-Polka
Annie Laurie
Ano Hito No Asioto
Ano Niji O Tsukamo
Another Day in Paradise
Aozora No No Arukagri
April in Portugal
Aquarius
Are you lonesome Tonight – Candlelight Waltz
Arioso
Arlesienne – Farandole
Arlesienne – Pastorale
Around the World
Arrivederci Roma
Autumn Moon
Ave Maria No Morro
Babalu
Baby don’t go
Baci al Buio
Ballad Of Easy Rider
Ballade pour Adeline
Ballet Music From “Prince Igor
Ballinakelly reel
Barairo No Kumo
Barcarole – Glühwürmchen Glühwürmchen Glimm’re
Barcarole from “The Tales of Hoffmann
Barcarolle
Beatles Medley
Because You Loved Me
Begin the Beguine
Bei Mir Bist Du Schon
Bermuda Triangle
Besame mucho
Between Day and Night
Bile Them Gabbage Down
Billy Magee Magar
Biscaya
Blaze Away
Bluebird
Bolero ’75
Bolero…
Born Free
Bound to the Rio Grande – Sailing Sailing
Brazil
Brazilian Love Song
Broken Wings
Bye Bye Blackbird
Cachita
Camino Verde
Canadian Sunset
Canto dei Gondolieri
Capriccio Italien
Caprice
Capri-Fischer – Addio Donna Grazia
Caravan
Careless Love
Cassey Blue – Au Revoir
Caterina Medici aus der Symphonie Nr. 3 (J. Brahms)
Cavalleria Rusticana…
Cavatine
Chanson Triste
Charmaine
Chattanooga Choo Choo
Cherry Pink
Chi Mai Theme
Chicken Reel – Turkey In The Straw
Children of Sanchez
Ciribiribin
Clair de Lune -Debussy-
Clementine
Close to you
Coastline
Cockles and mussels
Colored Spade
Come back to Erin
Concerto in Fa
Conversation aus dem Trompetenkonzert (Joseph Haydn)
Coulin
Country Train
Da geh’ ich in’s Maxim
Daar is de orgelman
Dandy
Danke schon – No can do
Das Ist Die Liebe Matrosen
Das Kann Doch Einen Seemann Nicht Erschüttern – Schönes Wetter Heute
Das machen nur die Beine von Dolores
Das Schmeisst Doch Einen Seemann Nicht Gleich Um – Jan Hinnerk – O Signorina Rina Rina
Daydreams
Days of Lang Syne – The Keel Row – The Barren Rocks of Aden
De Jordaan wals- Oh Johnny-M’n wiegie was een stijfselkissie
De Käpt’n De Stüermann De Bootsmann Und Ick – When Irish Eyes Are Smiling
De Schean
Dein Ist Mein Ganzes Herz
Delicado
Delta Queen
Der Einsamer Hirte (& Gheorghe Zamfir)
Der Gang zum Richtplatz (Hector Berlioz)
Der Kapitän
Der Landarzt
Der Lumpensammler
Der lustige Fritz
Der Petersburger
Der rote Sarafan
Der Winter (Largo)
Die Ganze Welt Ist Himmelblau – Wenn Die Kleinen Veilchen Blühen – Komm’ In Den Park Von Sanssouci !
Die Welt braucht Liebe
Dixie
Don’t Cry for Me Argentina
Don’t let the sound go down on me
Down To The Coast
Downtown – Soolaimon
Drina-Marsch
Drun’t in der Lobau
Du bist meine Liebe
Du bist nicht allein
Du gehst durch all’ meine Traume
Du Sollst Der Kaiser Meiner Seele Sein – Sag’ Du Sag’ Du Zu Mir! – Auch Du Wirst Mich Einmal Betrügen
Du Sollst der Kaiser Meiner Seele Sein – Salome
Dunrobin’s Gone
Easy to Be Hard
Ein Schifflein Sah Ich Fahren – Auch Matrosen Haben eine Heimat – Nun Ade du Mein Lieb Heimatland
Eine Seefahrt Die Ist Lustig
Eine Seefahrt die ist lustig; Heut’ geht’s an Bord; Das ist die Liebe der Matrosen
Einmal Noch Nach Bombay
El Condor Pasa
Eleanor Rigby
Elise
Elizabeth serenade
Eljen a Magyar
Endless Journey
Equinoxe Part 5
Es Waren Zwei Konigskinder
Es wird a Wein sein – Wien Wien nur du allein – Mei’ Muatterl war a Weanerin
Esel’s Polka (Donkey Serenade)
Espana
Espana Cani
Estrellita – In Portugal
Et maintenant
Eve of Destruction
Everybody Loves A Lover
Evie
Face in a Crawd (Choral)
Fahrt ans Meer
Falling Star
Fandango
Fantaisie-Impromptu
Fantasy
Farandole (L’Arlesienne Suite Nr. 2) (Georges Bizet)
Fehrbelliner Reitermarsch
Ferien am Meer (Wenn süß das Mondlicht..)
Fesche Jugend
Feuertanz
Feuerwerksmusik
Flower of Scotland
Fly me to the Moon
Fool
Fools Rush In
For Somebody
Frag’ den Abendwind
Frank Mills
Freedom Day
Frei Weg!
Frisch Auf Alle Mann an Deck – Seeräuberlied – Hamburg Ist ein Schönes Städchen
Frisch vom Fass
Frühlingsstimmen-Walzer
Fuga II
Fuga VII
Fuga XIX
Funiculi Funicula
Games That Lovers Play
Games Without Frontiers
Gaylord
Geef mij maar Amsterdam
Gern’ hab’ Ich Die Frau’n Gekusst
Glaube mir
Glori Glori Gloria – Wat Wi Dot (Hurrah Hurrah) – Hummel Hummel
Glow
Go Away Little Girl
Go Tell It On The Mountain
Going Home – Adagio from “The New World
Gonna Make The First Time Last
Good Morning
Good morning starshine
Good Night Ladies; In der Heimat; Muß i denn
Good Night Tokio
Granada
Gruss an Kiel
Guantanamera
Habanera
Habanera from “Carmen
Hair
Hallo kleines Fraulein
Happy Cowboy
Happy Heart
Happy Luxemburg
Happy Music
Hard to Say I’m Sorry
Hare Krishna
Haus Pentecost
Have You Ever Really Loved a Woman
Heart And Soul
Heart of Gold
Heimweh
Help Me Girl
Heut’ Geht’s An Bord
Heut’ kommen d’Engerln auf Urlaub nach Wien
Hey Jude
Heyah Masse Ga
High Barbaree – Hava Nagilah
Hornpipe Medley
Hotel California
Hungarian Dance for piano 4 hands in G minor WoO 1-5
Hungarian Dance No. 5
I Believe I Can Fly
I Believe In Music
I Belong to Glasgow
I can’t move Mountains
I Don’t Know How To Love Him
I got you Babe
I Know Why
I left my heart in San Francisco
I love Ireland
I Made It Through The Rain
I Swear
I.r.e.l.a.n.d.
Ich hab mein Herz in Heidelberg verloren – Wo sind Deine Haare August
Ich sitze am Kamin
Ich spiel für mich (Westallgäuer)
If You Could Read My Mind
Ik hou van jou mooi Amsterdam-Nou tabe dan-Ouwe sopraan uit de Jordaan
Ikannaide
I’ll Make Love to You
Illusion
Im Kahlenbergerdörfel
Im Prater blühn wieder die Bäume
Im Prater Blüh’n Wieder Die Bäume – In Wien Wo Der Wein Und Der Walzer Blüht
Im Schweinsgalopp
Impromptu No.2 In A Flat Major Op.142
Impromptu No.3 In G Flat Major Op.90
In A Lonesome City
In a Persian Market intermezzo-scene for chorus & orchestra
In der Halle des Bergkönigs aus Peer Gynt (Edvard Grieg)
In Der Straße Wohnst Du [From My Fair Lady]
In the Mood
Indiana Wants Me
Infight
Inner City Blues
Intermezzo aus Cavalleria Rusticana (Pietro Mascagni)
Irish stew
Irish Washerwoman – Gary Owen – Paddy Whach
Is That All There Is
Island Of Dreams
It had to be you
It’s going to take some Time
It’s Over
Jean
Jenny Jenny
Jetzt trink’n ma noch a Flascherl Wein
Jezebel
Jin-Go-Lo-Ba
Jinrikisha – Loro Moira’s – Amazon
Jog Din Oas
Johnny Guitar
Jubilation
Jung San Ma Fesch San Ma – Im Casino Da Steht Ein Pianino – Wohin Ist Das Ales Wohin
Kaiserwalzer
Kalinka
Kärtner Lieder-Marsch
Killing Me Softly
Kingfisher
Kiss me, Honey, Honey Kiss me
Kitaguni No Aoi Sora
Kleine Möwe Flieg Nach Helgoland
Koi No Fugue
Kosaken-Patrouille
L’ Arlésienne
La Bostella
La Golondrina
La Malaguena Salerosa
La mer
La Paloma
La Playa
La Seine
La Strada
La Vie en Rose
Lady Madonna
Lady of Spain
Lara’s theme
Largo
Largo aus dem Konzert d-moll für 2 Violinen (J.S. Bach)
Largo aus Xerxes
Last But Not Least
Lay Lady Lay
Le cygne – The Swan – Saint-Seans
Leichtes Blut
Let It Be
Let the sunshine in
Liebestraum
Lied
Lights out – Vier Worte mocht ich dir jetzt sagen – You are my Sunshine
Like a rolling Stone
Lili Marleen
Lingering On
Little Brown Jug
Loch Lomond
Londonderry Air
Lorentz & Söhne
Lotusblumen
Love for sale
Love me or leave me
Love Must Be The Reason
Love On The Rocks
Love Only For You
Love Theme for ‘The Godfather’ (Speak softly Love)
Lovebird
Lover’s Dream
Luciana
Lu-Le-La
Maggie
Make this night last forever
Malaguena
Mambo Nr. 5
Mamy Blue
Manha de Carnaval
March of the Toreadors
March of the Toreadors from “Carmen
Master Blaster
Matilda – Hi-Lili, Hi-Lo – Music! Music! Music!
Mattinata
Medley: Bedankt Lieve Ouders – Rozen Voor Sandra
Medley: Foxie Foxtrot – Dag Zuster Ursula
Medley: Ik Lig Op Mijn Kussen Stil Te Dromen – Diep In Mijn Hart
Medley: Ketelbinkie – Als De Klok Van Arnemuiden – Meisje Ik Ben Een Zeeman
Medley: Mon Amour – Common Ca Va – Paloma Blanca
Medley: Niemand Laat Zijn Eigen Kind Alleen – De Clown
Medley: No More Bolero’s – Eleni – Alles Wat Ademt
Medley: Sailin Home – Lea
Medley: Tearoom Tango – Hoe Je Heette Dat Ben Ik Vergeten – Vuile Huichelaar
Medley: Vanmorgen Vloog Ze Nog – Monica – Daar Gaat Ze
Medley: Visite – Zijn Het je Ogen – Alles Kan Een Mens Gelukkig Maken
Medley: Viva Espana – Dolores
Meine Lippen, die kussen so heiss
Meine Rosa ist aus Böhmen
Memories of Rubinstein
Mexican Hat Dance
Mexico City
Michelle
Missing
Mitternacht in Moskau
Mitternachtsblues
Mondscheinsonate
Moon River
Moonglow and Picnic
Moonlight Serenade
Morgens um Sieben ist die Welt noch in Ordnung (Morning at Seven)
Morning At Seven
Moulin Rouge
Mr. Tambourine Man
Music Box Dancer
Music From Across The Way
Mussinan Marsch
My Bonnie Mary of Argyle
My Love
My Love is Like a Red Red Rose – I love a lassie – Roamin’ in the Gloamin
My Way
Nabucco…
Namida No Kawakumade (When Tears Have Dried)
Napolitana
Nature Boy
Nechledil
Never on Sunday
New World Symphony…
Nicht der Wind
Night Drive
Nights in White Satin
Nimm uns mit Kapitän; Einmal noch nach Bombay; Der Junge an der Reling
No Answer
Nocturne
Nocturne for string orchestra (arranged by Malcolm Sargent from String
Nocturne op. 27 Nr. 2
Norwegian Wood
Notturno
Now I know
Nur die Liebe macht uns jung-Du Bist Meine Sonne-O Mädchen mein Mädchen
Nutcracker
Ob-La-Di Ob-La-Da
Oh Susanna
Oh Waterlooplein
Ole! O Cangaceiro
Omdat ik zoveel van je hou-Onder de bomen van het plein
On a Persian Market
On the banks of my own lovely Lee
On the Street where you live – I love Paris – Bye bye Blues
One Fine Morning
One More Night
Only You Can
Orange Blossom Special
Orientale
Over Valley and Mountain
Paintings
Passion Flower
Pastorale (L’Arlesienne Suite Nr. 2) (Georges Bizet)
Patricia
Penny Lane
Perfidia
Petite Fleur
Photographs
Piece No. 1
Piräus
Pizzicato Polka
Plaisir d’amour
Polka Francaise
Polka Party
Power of Love
Praeludium I
Praeludium II
Praeludium V
Praeludium VI
Praeludium VIII
Praeludium XV
Prelude In C Major
Presto From The Symphony No.7 In A Flat Major Op.92
Prisoners-Choir
Proud as a Peacock
Quiberon
Radetzky-Marsch
Rainy Rainy
Reach for a Star [The Terry Fox Theme]
Red Merlin
Reflection (Erinnerung)
Reverie (Traumerei)
Rhapsody in Blue…
Rhapsody on a Theme of Paganini…
Rhinestone Cowboy
Rock Around the Clock
Rokkoko aus der Symphonie in Es-Dur (W.A. Mozart)
Romance
Romance (L. von Beethoven)
Romance For Violin And Orchestra In F Major Op.50
Romeo and Juliet
Romeo and Juliet…
Root Beer Rag
Rosamunde
Rosen aus dem Süden
Roses From The South
Rote Rosen Rote Lippen Roter Wein
Russischer Volkstanz
Rusticanella
Säbeltanz
Sail Along Silv’ry Moon
Salome
Samba Estrella – Baiao Cacula – The Peanut Vendor
Sandy’s theme
Santa Lucia
Santa Maria
Schenk Mir Dein Lächeln Maria – Jede Frau Hat ein Süsses Geheimnis – Komm zu Mir Heut’ Nacht
Scherzo aus der Symphonie nr. 2 (Robert Schumann)
Schiwago-Melodie
Schnackl Polka
Schoen Sind Lachende Frauen
Schöne Maid – Paloma Blanca
Schottisch
Schützenliesel – Adelheid
Schwedische Rhapsodie
Scotland the Brave – The Bluebells of Scotland – Auld lang syne
Se A Cabo
Secret Love
Sekai Wa Futari No Tameni
She Loves You
Siamesische Wachtparade
Sie Hieß Mary Ann – Sixteen Tons
Singin’ in the Rain – Bell Bottom Trousers – Deep in the Heart of Texas
Skokiaan – Stars in your Eyes – Das Leben ist wunderbar
Slaughter on 10th Avenue
Slavenic Dance No.10
Slawischer Marsch
So Excited
Soldiers Joy
Solveigs Lied
Sonata Nr. 3
Sonny Boy – Ich küsse Ihre Hand Madame
Sorry
Sorry Elton
Sorry Seems to Be the Hardest Word
Soviel Wind und Keine Segel – In Hamburg Liegt ein Segelschiff Im Hafen – Möve du Fliegst in die Heimat
Spanish Eyes
Spiel Auf Deiner Geige Das Lied Von Leid Und Lust
Spiel noch einmal für mich Habanero
Sportpalast-Polka
St. Louis Blues March
Star Wars (Main Theme)
Stayin’ Alive
Stenka Rasin
Sternlicht
Still wie die Nacht (Carl Bohm)
Strauss Swingt
Strolling Through Gateshead
Study In Brown
Sucu Sucu – Die Carmen Sagt Si Si – Minnie von Trinidad
Summer in Dublin
Summer Rain
Summertime
Sunshine Of Your Love
Sunshine On The Mountain
Sur les ponts d’Avignon
Surprise
Swan Lake…
Sweep stake
Sweet Georgia Brown – You are my lucky star – Who’s sorry now
SY Arche Noah
Symphony 40…
Tabak und Rum – Schön Ist die Liebe Im Hafen – Windstärke 12
Tampico
Tango Regina
Teenage Love
Telstar
That Old Black Magic
That’s Life
The “In” Crowd
The Air That I Breathe
The Banks Of Sacramento; What Shall We Do With The Drunken Sailor; Madagaskar
The Breeze and I
The Candlelight Waltz
The Child In The Silent Mornings (Poetic Sonatina)
The Day That We Said Good-Bye
The Heart Of Rock And Roll
The House Of The Rising Sun
The Lady in Red
The Last Guest Is Gone
The Last Waltz
The Living Years
The lonely Bull
The Lonely Shepherd
The Night The Lights Went Out In Georgia
The Night They Drove Old Dixie Down
The Peach
The Pearl Fishers
The rose of Tralee
The Sandpiper
The Seduction (Love Theme)
The Sky Boat Song
The Sound Of Silence
The Touch of your Lips
The Volga Boatman
The Way of Love
The Wreck Of ”John B”; The Yellow Rose Of Texas
Theme from “A Summer Place
Theme from ‘Prisoner of Second Avenue’
This is my song
Tico Tico
Time after Time
Time to Say Goodbye
Tipitipitipso
Tiritomba
To 5 (Morning Train)…
Toccata und Fuge
Tracy
Träumerei
Tristesse
Tritsch Tratsch Polka
Tulpen uit Amsterdam
Türkischer Marsch
Tuxedo Junction
Überall Blühen Rosen (L’Important C’est la Rose)
Ubers Jahr … wenn die Kornblumen bluhen
U-Humbah
Un-Break My Heart
Unchained Melody
Unforgotten (Unvergessen)
Unter dem Doppeladler
Unter Donner und Blitz
Valencia
Verliebte Muß Man Gar Nicht Erst In Stimmung Bringen – Ob Blond Ob Braun Ich Liebe Alle Frau’n – Du Sollst Der Kaiser Meiner Seele Sein
Verloren (aus “Lorentz & Söhne”)
Veronika der Lenz ist da – Wochenend und Sonnenschein – Rosamunde
Vibrations
Vieni Vieni
Violins In Love
Vive l’amour
Vor Meinem Vaterhaus – Auf Der Heide Blühn Die Letzten Rosen
Wakareta Ano Hito
Walk On Water
Walking in Space
Walking in Space – Easy to be hard
Waltz for 2 pianos in A flat major (arr. from 4 hand version) Op. 39-1
Waltz in A flat major Op. 39 no. 15
Was Ich Dir Sagen Will
Wedding Bell Blues
Wedding Song (There is Love)
Wenn das Schifferklavier an Bord ertönt; Fahr’ mich in die Ferne; Hein spielt abends so schön auf dem Schifferklavier
Wenn der Herrgott net will
Wenn süss das Mondlicht auf den Hügeln schläft (Finale)
Wer Hat Die Liebe Uns Ins Herz Gesenkt
What now my love
Wheels
Where do I go
Who are we
Wien bleibt Wien
Wiener Praterleben
Will ye no come back again
Winchester Cathedral
Wir lieben die Stürme; The Color Flaggs; Hey Hey Hey
Without You
Wo der Auerhahn balzt
Wo Die Nordseewellen
Wochenend und Sonnenschein
Woman In Love
Ye Banks and Braes o Bonnie Doon
Yesterday
Yorckscher Marsch
Yosaku
You do Something to me
You Make Me Feel Brand New
You’re driving me crazy – Boo-Hoo – Sweet Georgia Brown
You’re So Vain
You’ve lost that lovin’ feelin’
Zuckerpuppe
Zwei Gitarren
Zwei Herzen Im Dreivierteltakt
Zwei in einer grossen Stadt
Zwei Münchener in Hamburg
Zwischenspiel aus “Notre Dame